Die Wassertreppe des Sonnen-Königs

Der Canal du Midi ist 1666 - 1680 von dem legendären Ingenieur Pierre Paul Riquet im Auftrag Ludwigs XIV gebaut worden. Riquet betrachtete den Bau als sein Lebenswerk. In seiner Heimatstadt Beziers aber traf er auf fast unüberwindbare Schwierigkeiten. Ein Niveauunterschied von über 25 Metern mußte überwunden werden, Riquet hatte die zündende Idee: Eine Treppe von neun Schleusen war die Lösung. Dafür stellte er seinen eigenen Grund- und Boden zur Verfügung. Und oh Wunder: Das Bauwerk ist noch heute - nach fast 350 Jahren - täglich in Betrieb. Zwar nicht, wie damals, für die Berufs-Schiffahrt. Heute passieren Sport- und Freizeitboote aller Art die Schleusen.

Die Schleusen ümgibt eine romantisch, ländliche Landschaft.

Nach einer gemütlichen Fahrt auf dem Canal du Midi sind die Schleusen von Beziers ein kleines Abenteuer. Bootleute warten darauf, durchgeschleust zu werden. Immerhin neunmal hintereinander.

Mit Wucht schießt das Wasser in eine der Schleusen.

Täglich verfolgen Schaulustige, wie die Schiffe in etwa einer halben Stunde die neun Schleusen passieren. Eine kleine Taverne und ein einladender Park mit Pick-nick-Gelände bieten sich dafür an.

Für einen Freizeit-Kapitän ein schöner Erfolg. 315 Meter und die neun Schleusen der "Ecluses de Fonseranne" sind überwunden. Zur Zeit Pierre Paul Riquets ein Unterfangen nur für Profis. Jetzt kann die Fahrt auf dem königlichen Kanal der zwei Meere ungehindert weitergehen.